El debate sobre al origen de las poblaciones de Azapa durante el período Intermedio Tardío (PIT) presenta básicamente dos posiciones. Por un lado, se encuentran la posición más tradicional de base etnohistórica, de quienes mantienen que es factible sostener  la presencia de colonias o migraciones altiplánicas durante dicho período. Mientras que por el otro, están aquellos investigadores que niegan lo anterior, en base a la ausencia de indicadores arqueológicos que sustenten tal afirmación. Del mismo modo, múltiples investigaciones bioantropologicas han intentado dilucidar